JUAN MATA ha sido profesor de la Universidad de Granada durante más de cuatro décadas. Ha impartido asimismo clases y conferencias en diversas instituciones académicas españolas y de otros países del mundo. Sus campos de investigación son la pedagogía de la lectura y la escritura, la educación literaria, la literatura infantil y juvenil, las bibliotecas escolares, la lectura y el bienestar personal, cuestiones sobre las que ha escrito libros, artículos y capítulos en libros colectivos. Es autor asimismo del libro de ética para adolescentes Al otro lado del bosque. Su dilatada labor de promoción de la lectura y la literatura ha merecido algunas distinciones, entre ellas el Premio Feria del Libro de Granada 1998, el Premio Andaluz de Fomento de la Lectura 2002, el Premio Comunicar 2003 por el montaje audiovisual Elogio de la lectura, así como el Premio Washington Irving 2011 a su trayectoria como divulgador de la lectura. Es miembro fundador y presidente de la Asociación Entrelibros, Premio Nacional al Fomento de la Lectura 2019 otorgado por el Ministerio de Cultura y Deporte.
